妈妈和游戏机向来都是水火不容的两个名词。但是当日本游戏公司任天堂 (Nintendo)的游戏机Wii在2006年登陆美国的时候，它却把橄榄枝首先伸向了那些长久以来的宿敌。如果你不能打败这些妈妈，那干脆还是拉她们入伙吧。
在讲述任天堂公司如何与妈妈们化干戈为玉帛的故事前，让我们先体验一下Wii的魅力。知道如何在游戏中射箭吗？你需要做的，就是把那两只遥控器一样的手柄在空气里拉开，做出射箭的姿势，瞄准屏幕上的靶子，按下发射钮。不只是砍砍杀杀，这两只手柄还可以在虚拟世界里变成摇滚乐队的鼓槌、交响乐团的指挥棒、网球拍、切菜做饭的烹具……真实与虚幻，只剩下两只手柄的距离。
从“Wii”这个名字中，我们可以找到任天堂开发这款游戏机的创意之源。2006年5月，任天堂公司对外正式公布了这个名字。在当时的公告中，任天堂公司解读道：“Wii和单词‘we’(我们)的发音相近，这强调了它是为每个人所设计的。”名字中的i象征着Wii独一无二的遥控手柄，而把两个i放在一起，则代表了任天堂把亲朋好友聚拢到游戏机周围的意图。和过去那些让孩子们孤僻地躲在卧室里不吃不喝的游戏机相比，Wii简直是在向家庭主妇们投怀送抱。
“超妈”影响力
2006年秋季，Wii即将进入美国市场，任天堂决定向在病毒营销 (viralmarketing)方面颇有建树的特百惠 (Tupperware)学习一番。特百惠公司的业务以销售塑料碗和食物储藏盒一类的厨房用品为主。产品听起来平淡无奇，但是营销方式却很特别：特百惠的销售顾问会帮助各地的家庭主妇组织聚会，邀请亲朋好友出席，在提供免费美食的同时，让用户试用整个产品线，进而在各个小圈子里形成口碑传播。
在洛杉矶，任天堂公司请到了几位热爱交际同时精通科技的家庭主妇，让她们邀请那些生活乏味的全职妈妈们体验Wii的魅力。任天堂公司将这第一批口碑制造者称为“超妈”(alphamom)——在美国，这个说法的流行始于2006年的同名系列喜剧，专指那些受过优秀教育、拥有日理万机的本事、热衷科技产品并经常上网分享经验的母亲。
这些“超妈”们每人邀请了35个主妇朋友前往西好莱坞最负盛名的夏特蒙特酒店 (Chateau MarmontHotel)，进行第一手的Wii游戏体验。进而再将同样的派对模式复制到美国的各个区域——波士顿、芝加哥、丹佛、迈阿密、旧金山、堪萨斯、德克萨斯——而且不仅仅停留于竞争对手们热衷的大城市，还将深入二线城市进行推广。
“这么做的出发点就是：只要我们能够让人有机会把Wii的遥控手柄抓在手中，她们就再也离不开这个玩意儿了。”用任天堂美国公司高级副总裁乔治·哈里森 (George Harrison)曾经如此解释为Wii进行口碑营销的思路，“而且在游戏机市场上，口碑是个非常强大的驱动力。这就像汽车、高档酒和美食市场那样，你必须让人们不断谈论自己的产品。我们找的都是些对电子游戏不怎么感冒的人群，甚至在潜意识里对游戏抱排斥态度。但他们却是最有影响力的群体。”